Masse

Dämon der Masse: Menschen als Bildpunkte in einem nordkoreanischen Stadium

Fotografie von Max Ehlert: Schlußfeier der Olympiade Berlin, 1936

Die Mehrzahl der Menschen kann nicht nur ohne Führung nicht existieren, sondern sie fühlen das auch, sie suchen die höhere Gewalt, die ihnen die Selbstverantwortlichkeit abnimmt und eine einschränkende regulierende Strenge, die sich nicht nur gegen außen, sondern auch gegen sich selbst schützt.

Georg Simmel, Soziologie, 1923

Der Begriff "Masse" wurde etwa um 1890 durch Gabriel Tarde, Gustave Le Bon und Scipio Sighele in die Psychologie und Soziologie eingeführt.

Eine Menschenmenge kann nach Cicero als „natürliche Geselligkeit des Menschen“ und Ursprung der Gesellschaft oder wie bei Shakespeare als „monster of the multitude“ beschrieben werden. In der Masse findet der Mensch als soziales Wesen zu sich selbst oder seine Individualität löst sich in einem monströsen Leviathan auf. Søren Kierkegaard erklärt die Entstehung des Phänomens Masse durch die innere Lähmung des Einzelnen, die er mit Dämonie in Verbindung setzt.

Als Elias Canetti im Wien der 1930er Jahre ein Zimmer nahe dem Rapid-Stadion bezog, drangen die Schreie der Fußballfans durch das Fenster und inspirierten ihn zu seinem späteren Hauptwerk „Masse und Macht“. Anschwellende Menschenansammlungen, wie jene die ins Fußballstadion drängen, haben für Canetti eine inflationäre Wirkung: „Eine Inflation ist ein Massen-Vorgang im eigentlichsten und engsten Sinne des Wortes. (...) In diesem Vorgang findet sich jene Eigenschaft der psychologischen Masse wieder, die ich als besonders wichtig und auffallend bezeichnet habe: die Lust am rapiden und unbegrenzten Wachstum.“ Vergleichbar der Inflation des Geldes kommt es zu einer Abwertung der Person. Die Masse will immer weiter und unbegrenzt wachsen und sie liebt die Dichte, in der Menschen ihre Berührungsängste ablegen und sich ein Gefühl der Gleichheit einstellt.

Literatur

Walter Ehrenstein, Dämon Masse, Frankfurt am Main 1952.